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    吕易简缓缓站了起身，众人见他有话要说，霎时静了下来。只听他作揖说：“陛下，富大人此言有理有据，譬如澶州一战，若不是先皇渡黄河御驾亲征，契丹也不能这么快就屈服。”

    众臣听了，皆有话要反驳。

    他又朝众臣道：“倘若契丹渡过黄河，单靠城高，池深，就能抵御地了？”

    以盛鸿为首的官宦一时无言以对。

    吕易简对赵臻道：“陛下，公主所言也并未一时意气，微臣听闻辽、夏近年来颇有龃龉，边境时有试探，方才皇辽太弟口口声声说，元皞是他的姐夫，实则，那兴平公主并不得宠，嫁到西夏不过两年就郁郁寡欢而死。辽国此举的目的，为的是关南十县，图的是鹬蚌相争，渔翁之利罢了。倘若轻易相予，才是后患无穷。”

    忆之听他说得在理，不觉气闷，咕哝道：“老狐狸。”

    赵臻急道：“那依吕公所言，该当如何是好？”

    吕夷简道：“陛下，微臣认为，眼下辽使归去，且还不知是何举措，况且宋夏议和在即，不妨先静观其变。”

    赵臻不觉无比倦怠，只得道：“那就，这样办吧。”

    一时众臣散去，忆之与麦提亚同富良弼还在宝津楼外的杨柳树下说话，苏长春与苏子美的岳丈杜行飞走了过来，忆之忙向二位道万福，富良弼作揖不迭。

    苏长春红着眼眶，将忆之上下好好看了一番，笑道：“好，好，很好。我听王公与你舅母说，你此番回来，大不同了。却不能见到，心中总是悬着，今日见了，果然不同！”

    忆之笑了笑，说道：“舅父过奖了，实则，也没办成什么事。”

    杜行道：“你倒是谦虚……”不觉想起了忆之如今的身份，怔了一怔，就要作揖，忆之连忙扶住，说道：“眼下无人，舅父和叔父若要多礼，忆之才要哭死了，平日如何，还是如何就好！”

    苏长春满眼打量忆之与富良弼，笑道：“好啊，好啊，玉祁石杰在边境保家卫国，你二人在朝中也堪用，倒是不辜负你父亲一片苦心栽培。”又嗟叹了一声，说道：“看着你们，当真觉得，自己老了。”

    忆之笑了笑，又见不远处，吕易简正在上马车，一时无法挪开眼睛。

    苏长春会意，忙道：“国难当头，你切不可轻举妄动，小心引火自焚！”

    忆之回过神来，讪笑道：“忆之自然明白。”

    杜行又道：“我听你今日所言，便知你颇有见地，官家十分也信赖你，只是你如今贵为公主，蒙受圣恩，能伴在君侧。却又古语有云道，伴君如伴虎，往后可得改一改这脾气，断不可气头一上来，就直言不讳，言语刻薄！”

    苏长春道：“是极！”

    忆之笑道：“叔父一片好意，忆之感念无比，只是，我今日就是为了出风头的，我要留住书院，我还要替父亲，替叔叔伯伯们洗刷冤屈，还有我自己的委屈……”须臾，又笑道：“忆之心里明白，自然会小心行事。”

    苏长春不觉赧然，他踟蹰了半日，说道：“官家与我们商议过，确实是做了送你去西夏和亲的打算。那嵬名元皞有能无德，又娶过五位妻子，无一能存活……我当真为你的前途堪忧啊！”

    忆之讪笑道：“舅舅忘了，我还有三年的孝在身呢，三年时间，能改变很多事情。”

    苏长春摇头道：“傻孩子，他们哪里没有想到，有人提议，说等你出了百日，两国交换婚贴下定，再拟定封号，以公主出降之礼去西夏，待孝满再行册封大礼。”

    忆之心内一动，蹙眉问道：“百日？那如今宋夏交涉地如何了？”

    苏长春道：“快了，只差将你二人的事定下，就可签订合约。”

    忆之不觉看向对岸成片的杨柳树，树下矗立着一个人影，她知道，那是文延博。

    　　


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