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    范春仁怒射了忆之一眼，嗖地站了起来，怒道：“我原以为你知书达礼，可人的很，今日可算见了真章。你也是个女儿家，难道体谅不到？你的娘亲就愿意将你嫁给一个贫瘠无能之辈不成。我看你这样的年纪，还不说人家，这会子挑挑拣拣，莫不是还是想攀高枝吧。”

    忆之冷笑道：“你这又是什么话，你若不识我三哥哥也就罢了，偏又是认得的，他确实贫瘠，但也绝非久困之人，这还要我多说？他待宛娘一片赤诚，宛娘待她一片痴心，大好的姻缘你们非要拆散，这会子又来编诽我，我攀高枝也好，挑拣也好，又与你什么相干，难道碍着你不成。”

    范春仁气地兜头彻脸红涨了起来，又说道：“他若有才，为何个个都中了，偏他不中，你说他绝非久困之人，他就是绝非久困之人了？又凭你是谁，莫不成是神仙妃子托世历劫不成。说来说去，到底是那个丫头不争气，非要被这样的人家连累死才肯罢休！”说罢，竟不由忆之分说，甩袖走了。

    忆之见他远去，心里懊悔自己为何要争这一时之气，却又替欧阳绪不值，不觉悲愤交加，落下两滴泪来，兀自抽噎了一阵，忽听树叶簌簌作响，忙用绣帕拭泪，又向动静处去看，见文延博从树丛中走出，笑着说道：“我找了你这半日，你倒是躲得巧，要是没有秀瑛妹妹为我指路，还找不着呢。”

    忆之见他两腮绯红，目含春光，忍不住揶揄道：“瞧你这一脸春色，不知到底被罚了多少酒。”

    文延博笑着朝她走来，说道：“也不多。”忆之道：“我不知你与那些人是什么交情，只是，他们劝酒归他们劝酒，你也不辩，由着他们说，又说一句就喝一杯，这样松懈，只怕那一桌还没斟完，你要先倒了。”

    文延博走近了，挨着忆之坐下，说道：“都是些姑表弟兄，小时候常在一起玩，如今大了，各自举业，散地七零八落，难得聚一聚，热闹一些也没什么。又说我的酒量可是不错，只是容易上脸，你看着我仿佛醉了，实则我可清醒着呢。”又仔细去看忆之的脸，只见双眼微红，似有泪光，忙问道：“你哭过了？”

    忆之讪了片刻，说道：“你不在前头应酬事务，又来找我做什么。”

    文延博忙向后喊人，倏忽，从树丛里走出一个小子，瞧着眼熟，竟正是蒋小六，他端着一小盅放在忆之面前，揭开了盅盖，一股浓浓的药汤味扑鼻而来，忆之蹙眉道：“这是什么？”

    文延博见蒋小六退下，说道：“我见你晏夫人让丫鬟换了你的头菜，便问了一句，知道你肝火旺，牙关疼，就让后厨煎了下火的药给你吃。”

    忆之心头一热，想起了欧阳绪与宛娘这对苦命鸳鸯，只觉自古姻缘都在缘分二字，因有缘而生情，因有分而成就，只差半分也不得。又想到，他待我这般体贴，愈发叫我难以自持，只是世事难遂心愿，我若索性放任了心思同他来往，倘若成还罢，倘若不成岂不要伤心，想到这处，越发觉得没趣。

    文延博瞧着忆之的神色恹恹，不似娇羞，暗自忖度了一番，轻声道：“我知道你家就你一个，你又体贴家里，并不随性。从前我听说你家里为你定了，遂不敢多想，如今愈发觉得还有机会，由不得自己要试上一试，我并不是那等一味油嘴滑舌，办事不牢之人，若没有把握，不平白招惹你。”

    忆之见他说得诚恳，只得说道：“我以为蒋小六是你茶坊的小子，哪里知道是你的亲随。”

    文延博道：“从前确实是，只不过近来愈发忙碌，分身乏术，我见他伶俐，就招到跟前来，他倒也堪用，有我想不到的，他都能想到，有我疏忽的，他都惦记，又有我忘记的，也难为他都记着。”顿了一顿，又问道：“你还没说你方才为何哭了？”

    忆之赧然笑了笑，说道：“为着院里三哥哥的事呢。”遂将欧阳绪与宛娘的事说了一遍，只是顾及宛娘的颜面，省略了在家与母嫂对决的事。

    文延博听了，笑道：“我实在不懂你们为何觉得卖词有辱斯文。旁的不说，我家那几家乐坊里每年光买词买曲要花去多少银两，那都是实实在在的进项，江南一带，就有许多文人因此发家。又如欧阳兄所言，他不偷不抢，自食其力，又有什么值得被谁瞧不起？”

    忆之见他谈吐间，喷洒出一股酒气，神色虽有酒意，却并不失态，正掂量他到底醉还是没醉，又说道：“他来日是要做大官人的，怎么能有这样的污点呢。”

    文延博笑道：“古语有云，人非圣贤孰能无过，你想想古往今来，有几位英杰半点错都没有，又有谁天生极具决断力，不过是磕磕碰碰，摔摔打打攒出了经验，又半是运气，半是心计，这才成就的。”

    忆之自知说他不过，没好气道：“怎么什么话到你嘴里，都有一番道理，你干脆别叫文延博了，更名做文道理吧。”

    文延博蹙了蹙眉，只笑不语，忆之见他满眼望着自己，愈发心驰神臆，只怕他又说出什么来，自己无力招架，忙端起药盅来喝，那药闻着苦涩，喝到嘴里却有一丝回甘。文延博看忆之喝完药，又与她说了一会闲话，才回至席面。忆之便去找秀瑛与毓贞二人，在花园子里玩了一会，也回至席面。

    　　


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