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    文延博先笑着作揖道：“见过信王殿下，殿下康安，前些日子送去的龙团胜雪殿下可尝过了，又不知合不合胃口？”一一见过阁中诸位后，又对忆之道：“还不快拜见信王殿下，诸位大官人。”忆之忙行大礼，也依次见过阁中诸位。文延博笑道：“姑娘家没见过事，平日里能说会道，这会子倒吓闷住了。诸位大官人体谅些，千万别同这小丫头计较。”

    信王听见声儿，微微睁开了一只眼，只瞟了瞟，复又合上了眼睛，说道：“小二，你正是当班的时辰，又是新官上任，不好好在司里呆着，又来这儿做什么。”

    文延博顿了顿，说道：“谢王爷关心，这会子正是午休，离开片刻倒不打紧。妹妹们自知冲撞了王爷，慌地没了主意，这才叫了我来。说句不怕犯颜的话，又有什么怕的，王爷是温和长厚，宽宥大度的性子，小二最知道不过，说来也是那无耻匪贼该死，戏耍妹妹在先，惊扰王爷在后，若能抓住，自要当街打死，以儆效尤。”

    信王冷笑了一声，脸朝着忆之，眼看向文延博，问道：“这是谁家的丫头？”

    文延博恭敬道：“回王爷的话，是晏纾晏大官人家的大姑娘。”

    信王哦了一声，又看了忆之一眼，说道：“原来是他，怪道有几分眼熟，倒是一个稿子里出来的。”对文延博说道：“他家的姑娘，自有的是人回护，你又来凑什么热闹。”

    文延博笑道：“王爷，那花儿朵儿盛开，自然引来蜂儿蝶儿留恋，至于谁能长留，又各凭本事，小二此行究竟是凑热闹还是英雄救美，全看王爷疼不疼我。”

    信王伸起两只手抖了抖大袖，睁开双眼看着文延博，冷笑不语，片刻后，说道：“你即说今日之事全是那匪贼，那本王给你三日时间，拿下贼人来交给本王，替本王出了这口恶气，也替你晏大妹妹出了这口恶气。”

    文延博顿了一顿，说道：“王爷，小二新官上任，好些事情还是云里雾里，抓这贼人倒是不妨，只是怕上司并不给我空呢。”

    信王道：“你上司那，自有我去解释，你只放开了抓人便是。”

    文延博踟蹰，又道：“王爷……”还未说完，只听信王断喝道：“文延博，你好大的胆子！”又怒目往左右道：“给我打！”

    阁内犹如炸响惊雷，霎时哗喇喇跪倒一片，又有左右上前将文延博按住，又一人手持门栓痛打了一下，文延博吃痛，脸也白了，只捱着不叫，信王又道：“给我接着打，找实了打！”话音落后，文延博又砰砰捱了两下，扑倒在地上。

    忆之惊慌，忙叫道：“王爷饶命，王爷饶命，全是我的错，不关二哥哥的事。”信王并不理会忆之，只对乜斜着眼，冷冷望着文延博，说道：“你这是挺尸给谁看？还不快起来？”

    文延博硬捱着，爬起继续跪着。

    信王横看了霍尊一眼，霍尊会意，将众人往外赶，只留下忆之与文延博。

    苏子美等人心肠似油煎火烧，却也只能退下，待众人走后，槅门关闭，信王依着凭几，款款道：“本王是老了，却耳未聋，眼未瞎，酒量也还是好的，那刘家的丫头挥舞着门栓，满口叫嚣着，又曾有一下落在那小贼身上？别打量着能在本王眼皮子底下，偷奸耍滑头，还不快快说了实话，也少罪受。”

    忆之急的眼红发乱，忙将盛四郎当街殴打盘扫老妪，逼迫亲姐供人取乐一事说了一遍，又说道：“原是忆之自作聪明，还妄想替盛家姐姐出气，没成想酿此大祸，累及二哥哥，乃至众人，千错万错都是我一个人的错，都是我的主意，该打的人是我才对，还请王爷饶了二哥哥，以及其他人吧。”

    信王道：“一句千错万错是你一个人的错，本王就饶了所有人？你好大的面啊。”又冷笑道：“你父亲素来是个懂避让的，怎么生了个女儿，倒是直愣愣，也罢，你即要包揽了，我就只罚你，只是我方才听文小二说了，他此行到底是英雄救美，还是凑热闹，全看本王疼不疼他，那本王自然要好好疼他。你的罚，就由他替你受吧。”说罢，往左右递了一个眼神，又是一棒落在文延博的背脊上，转眼已冷汗浃背，浑身打颤。

    又要落下一棒之际，忆之扑了上去，她心中唯有一个念头，打吧打吧，大不了一死，也好过叫你替我受过。这样想着，咬着下嘴唇，双眼紧闭，又将文延博搂地更紧。

    等待了片刻，大棒迟迟未落下来，却听文延博噗嗤一笑，忆之松了手，正对上他苍白的笑脸，不觉狐疑，又往信王看去，只见他笑望着二人，揶揄道：“都道患难见真情，这一试，还真试出来了。文小二，这几下，你说捱地值不值。”

    文延博喘了一声，笑道：“值。”

    忆之忙缩回手，更往旁边跪了些，不觉又羞又愧，一时没了主意。

    信王笑了一阵，说道：“闹了这半日，本王也乏了，回府吧。”说着，由亲随搀起，走至文延博身边，又对二人说道：“本王的气儿还未顺，此事也并未就此了结，待你身子好些，再来请罪。”

    信王一面往前走，一面对身旁人问道：“盛家四郎是哪一位，这样的人才，本王可得认一认。”

    文延博低声对忆之说道：“别怕。”说着忍痛起身相送，忆之尾随而出，苏子美关切的迎上来问好，忆之正当不解，遂沉着脸摇了摇头。

    一众人下了楼至大门前，忆之忽见富良弼策马飞驰而来，忙迎了上去，仰着头嗔道：“你怎么才来？”

    富良弼气喘吁吁，从马上翻下身来，说道：“快别提，杏儿路上叫马车撞破了脑袋，晕了半日，清醒了，忙使帮闲给我送信，这会子还在医馆里躺着。”又关切道：“你可有事没事？”忆之道：“杏儿没事吧。”富良弼道：“郎中说了不妨事，我已差人送她回家去了。”
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