第(2/3)页

    看式样，分明是秋节时家家户户的女眷，都会做了送人的秋饼。

    整幅画以石青、黛磨，深浅勾勒，线条明快。除了随风微微摇晃着的那一挂小饼着了色，黄底红纸，尤其一个娟秀的“福”字，在那么一小块儿纸页上，如此微不可见。

    不仔细瞧，几乎都分辨不出来。却又那么刺眼的，一笔一划，明明白白，刺人心窝。

    当年那桩闹到悔婚的旧事，但凡京里人哪个不知晓：顾家那位待郡主，从头至尾，真算不得如何的好。至少郡主几次到府衙门口，那位皆是不假辞色。连郡主托人往衙门里送的点心吃食，都会原封不动，被退还回来。

    几次三番被人如此大扫颜面，渐渐的，郡主也就偃旗息鼓，再没闹出此等不招人待见的笑话。

    于是这幅画里，能如斯明目张胆，安然搁在紧闭的房门外的秋饼，又是出自女子之手，来历也就着人深思了。

    覃氏不蠢，看着这画，留心到画卷被人抚得微微有些发毛的边角。显见的，必是时常被人拿出来回味。

    一念至此，再想到方才被赵国公眼珠子一般护着的国公夫人姜氏，覃氏嘴角微微抿紧。能自由行走府衙，且秋节时以秋饼赠同僚为贺，除了先王钦点的几个女官，还能有何人？

    覃氏起初对于这猜想，也是不信。可后来，渐渐的，揪着这苗头，总不难发现些端倪。譬如侯爷送顾家小儿的周岁礼，竟是提早三月余，使人去南面寻最好的匠人打了鎏金的长命锁，又到庙里开了光，这才拿去做贺礼。

    再说这回，赵国公入内阁，府上设宴。侯爷赴宴当晚，喝得酩酊大醉。回府后也不叫人伺候，独自关在书房，屋里的灯，点了一宿。隔日喘症便隐隐有复发之迹。还是常年跟着侯爷身边的侍人，教她替侯爷先松了领口的盘扣，说是当年还是女官的国公夫人，便是如此施为，颇为见效。

    那一刻，覃氏心里，如被人重重捶了一击。

    一直以来，她都以为，将后院几个妖妖娆娆，不省心的狐媚子收拾干净了，不叫她们抢先诞下长子，饶是侯爷待她再寡淡无情，也总要往她屋里多来几次。

    结果呢？那一日书房之行意外的发现，不由覃氏不寒心。

    先前一个早去了的幼安不算，侯爷心里，竟还藏了人！

    那个人好好活在世上，被另一个更有权有势的男人宠着疼着。

    死了的那个，她无从去比；活着的这个，她更比不了。眼睁睁看着自家夫君心不在自己身上，甚至都不在自家府上。那种滋味……覃氏生受着，却不敢对人言。

    她怎么敢呢？侯爷不会放过她，那位，她想都不敢想。

    带着覃家二姑娘与一众婢子，远远错开赵国公府一行人来时的路。覃氏心想：索性就这么着吧。往后有国公夫人在的地方，她都避着些。连人家走过的路，她都远远绕开。

    惹不起，比不上。

    幸而那女子另有归宿。不看不想，能避则避。总归不至自个儿找气受。

    **

    下山路上，七姑娘觉着方才这人的冷淡，实在没道理。于是仰头问他，“先前那位夫人，妾身之前也见过。瞅着在外为人处事，倒也大方。缘何大人您对她甚是不喜？”

    他握着她腰肢，命她当心看脚下。

    “贺帧成亲至今，后院姬妾成群，却不曾有一儿半女。你当为何？”
    第(2/3)页